Translation of Poem by Sasha Chorny, Саша ЧЕРНЫЙ, "A Hanger That the Fools Hang On," ВЕШАЛКА ДУРАКОВ

 

Саша ЧЕРНЫЙ
(1880-1932)

                                                             ВЕШАЛКА ДУРАКОВ
1.
Раз двое третьего
рассматривали в лупы
и изрекли: "Он глуп".
Весь ужас здесь был в том,
что тот,
кого они признали дураком,
был умницей, -
они же были глупы.
 
2.
"Кто этот, лгущий так туманно,
неискренно, шаблонно и пространно?"
- "Известный мистик N, большой чудак".
- "Ах, мистик? Так... Я полагал - дурак".
 
3.
Ослу образованье дали.
Он стал умней? Едва ли.
Но раньше, как осёл,
он просто чушь порол,
а нынче - ах, злодей -
он, с важностью педанта,
при каждой глупости своей
ссылается на Канта.
 
4.
Дурак рассматривал картину:
Лиловый бык лизал моржа.
Дурак пригнулся, сделал мину
и начал: "Живопись свежа...
Идея слишком символична,
но стилизовано прилично ".
(Бедняк скрывал сильней всего,
что он не понял ничего).
 
5.
Умный слушал терпеливо
излиянья дурака:
"Не затем ли жизнь тосклива,
и бесцветна, и дика,
что вокруг, в конце концов,
слишком много дураков?"
Но, скрывая желчный смех,
умный думал, свирипея:
"Он считает только тех,
кто его ещё глупее, -
"Слишком много" для него...
Ну а мне-то каково?"
 
6.
Дурак и мудрецу порою кровный брат:
дурак вовек не поумнеет,
но если с ним заспорит хоть Сократ,
с двух первых слов Сократ глупеет!
 
7.
Пусть свистнет рак,
пусть рыба запоёт,
пусть манна льёт с небес, -
но пусть дурак
себя в себе найдёт -
вот чудо из чудес!
 
<Между 1909 и 1910>
 
 
d
Literary Translation/Adaptation by U.R. Bowie

                                              A Hanger That the Fools Hang On
1.
Once two guys took binoculars,
scrutinized a third,
flexed their muscles oculars,
and opined: “Uh, he’s dumb.”
But pity ‘tis, ‘tis pity true,
that that third guy, the numb crumb-bum,
the one they deemed a fathead turd, 
was smart and clever, brainy too;
the nitwits were them very two!
 
2.
--Who's that dude there lying like a rug,
lies sincerely, tells lies queerly, 
lies that spout sheer bosh-humbug?
--That’s the well-known mystic D.J. Mize;
he’s a famous crackpot/nut-case kook.   
--Aha. So . . . And I figured him for just a
saphead goof.   
 
3.
They sent a mule to college; so
he got much smarter then? Oh, no.
Back when he was a plain old mule
he spouted balderdash old school,
but nowadays pedantically,
with each dumb thing he says, the schmo, 
he cites I. Kant expansively.
 
4.
One dolt a painting scrutinized:
of a purple bull who was licking a walrus.
The fool leaned close and screwed up his eyes,
began: “The line and tones are fresh, isomorphous . . .
but the meaning is hackneyed and over-symbolic,
yet I do love the stylized left bull bollock.”
(The fool’s cogitations were sorely misspent: 
for he had no clue what the dang thing meant).
 
5.
A smart guy listened patiently
to the babblings of a dummy:
“How come we live so aimlessly,
so listlessly, so beastly be?
The problem is, the way I see,
there’s way too many fools—agree?”
The smart guy hid his bitter laugh,
while thinking, “Yeah, this dumb mooncalf
is counting only fools that be
a whole lot worse dumbbells than he.
If he’s got “way too many,” see,
there’s countless more thickwits for me!”
 
6.
A fool and sage may sometimes be blood brothers:
the fool won’t be the least bit wiser,
if he squabbles with some wisenheimer,
but a mere two words the noddy blurts,
and the sage’s brains spew nonsense verse! 
 
7.
When shrimps learn to whistle, tweet-tweet,
when fishies sing soft songs so sweet,
when manna falls from the heavenly skies—
that’s when fools will stop,
take a look at their lives.
And say, “You know what?
I’m a knucklehead.”