Translation of Poem by Vladislav Khodasevich, ВЛАДИСЛАВ ХОДАСЕВИЧ, "Как выскажу моим косноязычьем," "How can this tangled tongue of mine express"

 

ВЛАДИСЛАВ ХОДАСЕВИЧ

(1886-1939)

 

Как выскажу моим косноязычьем

Всю боль, весь яд?

Язык мой стал звериным или птичьим,

Уста молчат.

 

И ничего не нужно мне на свете,

И стыдно мне,

Что суждены мне вечно пытки эти

В его огне;

 

Что даже смертью, гордой, своевольной,

Не вырвусь я;

Что и она - такой же, хоть окольный,

Путь бытия.

 

31 марта 1921, Петербург 

 

d

 

Literary Translation/Adaptation by U.R. Bowie

 

How can this tangled tongue of mine express

The all of the pain and the whole of contagion?

My tongue’s become a birdlike thing,

                A dumb beast grunts;   

    My lips are mute.

 

There’s nothing on this earth I want or need,

And I’m ashamed

That fate’s decreed that I must dwell in anguish,

And writhe

In hellish fire.

 

That e’en in Death, so proud, so willful Death,

I’ll not burst free;

That even She will lead me

Down that same—

Be it devious, circuitous—

Roundabout

Path of earthly existence.

 

                                      

                                        Aleksandr Blok Verses on Wall in the Netherlands

                                                ("Night, Street, Lamplight, Pharmacy")