Translation of Poem by Marina Tsvetaeva, Марина Цветаева, "Кабы нас с тобой да судьба свела," IF ONLY RANK DESTINY LINKED YOU AND ME

 

Марина Цветаева

Marina Tsvetaeva
(1892-1941)

 
Кабы нас с тобой да судьба свела —
Ох, веселые пошли бы по земле дела!
Не один бы нам поклонился град,
Ох мой родный, мой природный, мой безродный брат!
 
Как последний сгас на мосту фонарь —
Я кабацкая царица, ты кабацкий царь.
Присягай, народ, моему царю!
Присягай его царице, – всех собой дарю!
 
Кабы нас с тобой да судьба свела,
Поработали бы царские на нас колокола!
Поднялся бы звон по Москве-реке
О прекрасной самозванке и ее дружке.
 
Нагулявшись, наплясавшись на шальном пиру,
Покачались бы мы, братец, на ночном ветру...
И пылила бы дороженька – бела, бела, —
Кабы нас с тобой – да судьба свела!
 
25 октября 1916

d

                                               Literary Translation/Adaptation by U.R. Bowie

If only rank destiny linked you and me,
How joyous our path through this lifetime would be!
They’d bow down to us, one town, then another,
O my dearly born, native-born, classless-act brother!
 
As the last torch burns out over bridge and wellspring,
I’m the queen of the lushes, you’re the reprobate-king.
Pledge your troth, O ye riffraff, to my liege and best brother!
Pledge the selfsame to queen-me, and I’ll rule like no other!
 
If only rank destiny linked you and me,
The royal bellringers would ring out in glee!
They’d peal out their clamor along Moscow River,
For the fake queen and liege they’d go ding-dong and blither.

We'd make raucous whoopie at a wild-ass last blast,

Then swing by a noose, hanging high at half-mast.

The roadway'd be dusted in clouds white and free,

If only rank destiny linked you and me!